미국 어린이집 유치원 협동조합 키즈 협동조합

키즈 협동조합(Kids' Cooperative)은 1982년 라스베거스 주니어 리그의 재정지원으로 설립된 부모협동 어린이집으로 출발해 2003년에는 유치원 승인을 받아 운영하고 있습니다. 남부 네바다 커뮤니티 칼리지의 아동 발달 연구소를 모델로 했으며 40년 전에 시작된 전국적인 학부모 협동조합 네트워크에 소속되어 있습니다.

 

키즈 협동조합의 조합원인 학부모들의 역할은 아이들을 그저 유치원에 보내는 것으로 끝나지 않습니다. 커리큘럼을을 함께 논의하고, 여러 위원회에 참여하며 달마다 진행되는 학부모 회의에도 참여해야 합니다. 조합원으로서 이사를 직접 선출하고, 운영 전반에 참여해야 합니다. 처음 아이를 입학시키기 전에는 5주 동안의 짧지 않은 부모 훈련 프로그램에 참여해야 합니다. 유치원과 어린이집 청소도 해야 합니다.

 

이런 수많은 의무에 대한 부담이 상쇄되어 키즈 협동조합을 찾는 이유는, 부모의 적극적인 참여가 아이의 성장에 미치는 영향에 대한 신념이 있기 때문입니다. 함께하는 학부모들과의 끈끈한 연대 역시 가치 있고 소중한 경험입니다. 이러한 신념과 경험들은 수많은 의무를 상쇄합니다. 비슷한 수준의 사립 유치원에 비해 저렴한 비용도 큰 이유입니다. 비용 절감 역시 조합원의 참여를 통해 가능합니다.

 

키즈 협동조합의 운영 철학

• 놀이기반 접근방식을 통해 배우는 방법을 배우도록 합니다.
• 아이 중심의 커리큘럼을 운영합니다.
• 아이들의 발달 요구와 문화적 요구를 존중합니다.
• 사회적, 정서적, 신체적, 인지적 영역 전반의 발달을 목표합니다.
• 부모와 교사가 협력하여 아이의 강점과 필요를 심층적으로 평가합니다.
• 부모의 적극적인 운영참여가 성공적인 교육을 보장합니다.

 

키즈 협동조합은 지역사회와의 연대활동도 활발히 진행합니다. 주변 식품매장에서 조합원 할인 행사를 하고 그 수익은 지역 학교에 기부합니다. 다른 유치원에 다니는 아이들, 보충학습이 필요한 아이들을 위해 오후에는 강화 프로그램도 운영합니다. 마을 주민 누구나 참여할 수 있는 부모 세미나, 가족 참여 행사도 진행합니다.

 

키즈 협동조합에서 부모와 아이들 모두 연대와 협동을 통해 함께 배우고 성장합니다.